Υπέρυθρεςονομάζεται επίσης «υπέρυθρο φως». Στο ηλεκτρομαγνητικό φάσμα, ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία με μήκος κύματος μεταξύ κόκκινου φωτός και μικροκυμάτων. Πέρα από το εύρος του ορατού φωτός, το μήκος κύματος είναι μεγαλύτερο από αυτό του κόκκινου φωτός, το οποίο έχει σημαντική θερμική επίδραση. Η τεχνολογία υπερύθρων ξήρανσης κάνει χρήση της μοναδικής θερμικής της επίδρασης. Η υπέρυθρη ακτίνα απορροφάται εύκολα από το αντικείμενο και έχει τα χαρακτηριστικά της ακτινοβολίας, της διείσδυσης και του ηλεκτρομαγνητικού κύματος. Έχει ιδιαίτερη συγγένεια με πολικές ουσίες, όπως τα μόρια του νερού. Μπαίνει βαθιά στο εσωτερικό του υλικού και μετατρέπεται στην εσωτερική ενέργεια του αντικειμένου, έτσι ώστε το αντικείμενο να αποκτήσει τη θερμική ενέργεια που απαιτείται για το στέγνωμα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Οι εσωτερικές και εξωτερικές λειτουργίες ταυτόχρονα, οι οποίες μπορούν πιο αποτελεσματικά και πλήρως να αφαιρέσουν το συνδυασμένο νερό στο υλικό, έτσι ώστε να επιτευχθεί πιο ιδανικό αποτέλεσμα στεγνώματος, ώστε να αποφευχθεί η απώλεια ενέργειας που προκαλείται από θερμαντικά μέσα μεταφοράς θερμότητας, η οποία είναι ευεργετική στην εξοικονόμηση ενέργειας. Ταυτόχρονα, η υπέρυθρη ακτίνα είναι εύκολη στην παραγωγή, καλή δυνατότητα ελέγχου, γρήγορη θέρμανση και σύντομο χρόνο στεγνώματος.
Το εύρος μήκους κύματος του
υπέρυθρεςείναι περίπου 0,75 nm έως 1000 nm, το οποίο ονομάζεται επειδή το μήκος κύματος του είναι εκτός του μήκους κύματος του κόκκινου φωτός (περίπου 0,6 Nm έως 0,75 nm). Η υπέρυθρη ακτίνα είναι η πιο σημαντική θερμική ακτίνα στη συμβατική βιομηχανική θερμική περιοχή κάτω από 2000 ℃.
Οι άνθρωποι μερικές φορές διχάζουν
υπέρυθρεςσε πολλές μικρές περιοχές όπως "εγγύς υπέρυθρο", "μεσαίο υπέρυθρο" και "μακρινό υπέρυθρο". Το λεγόμενο μακρινό, μεσαίο και κοντινό αναφέρεται στη σχετική απόσταση από το κόκκινο φως στο ηλεκτρομαγνητικό φάσμα. Η υπέρυθρη ακτινοβολία ανήκει στη θερμική ακτινοβολία. Ορισμένες βασικές έννοιες της θερμικής ακτινοβολίας είναι εφαρμόσιμες στη διαδικασία μεταφοράς θερμότητας με υπέρυθρη ακτινοβολία.